通常用发电厂的总装机容量，即总铭牌功率来权衡发电厂的规模
。发电厂装机容量的巨细分为大、中、小型三类
。但这三种类型并无严酷的界线，并且随着科学手艺的前进，生产的生长，划分的标准也在一直转变
。例如，解放初期，装机容量在100MW以上的已属于大型发电厂，而现在则只能算小型电厂
。我国现在已有多座装机容量凌驾1000MW的大型发电厂
。天下上现在最大的火力电厂装机容量为4600MW
。